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一、扩大无人机配送范围
“空中送货”服务越来越浩繁。
近日，沃尔玛宣布将与谷歌母公司Alphabet旗下的无人机送货提供商Wing合作，在达拉斯-沃思堡地区的两家门店提供无人机送货服务。
（提供无人机送货，图源：Walmart）
沃尔玛称，居住在服务店6英里范围内的消费者可以享受这项服务，这项服务将覆盖美国6万个家庭。消费者在使用这项服务时，需要下载Wing应用程序，输入家庭住址，看是否在送货范围内。
一旦消费者在app中下单，Wing无人机可以在30分钟内提供送货服务。此外，无人机使用系绳将物品运送到消费者家中，可以运送的产品范围是一切，从冷冻食品和家庭必需品到鸡蛋等易碎物品。
在这两家商店中，第一家是位于普雷斯顿和主街交界处的沃尔玛购物广场，预计到今年年底，第二家商店将正式推出无人机送货服务。值得一提的是，沃尔玛很早就开始尝试无人机送货。
自2020年测试无人机送货服务以来，先后与Flytrex、Zipline、DroneUP等无人机服务商达成合作。得益于多次合作，无人机送货业务现已扩展至美国7个州的36家门店，送货量超过10000次。
（测试无人机送货，图源：Walmart）
沃尔玛美国创新和自动化高级副总裁Prathibha Rajashekhar表示，“无人机送货体现了我们最后一英里交付的便捷性和创新性”。
二、差距逐渐拉大
众所周知，由于配送成本高、难度大，“最后一公里”正在成为各大零售商的核心竞争点。
在美国零售市场，以亚马逊和沃尔玛为首的零售巨头在这里展开了激烈的竞争。从地面物流网络来看，亚马逊通过日送、小时送等各种快速配送服务下足了功夫，而沃尔玛则依托庞大的线下门店优势，大力布局物流网络。
然而，零售巨头们并不满足于地面上的竞争，而是将物流竞争延伸到空中的无人机送货。在Insider Intelligence之前的一份报告中，尽管实施无人机送货存在技术挑战，但2023年整个行业的无人机送货增长率高达72%。
（无人机送货增长趋势，图源：Insider Intelligence）
与沃尔玛不同的是，亚马逊虽然比前者更早涉足这一领域，但其发展过程异常艰难。自从创始人杰夫·贝索斯在2013年承诺“在未来5年内，使用无人机在半小时内完成包裹递送”以来，Prime Air一直在向全方位运营服务转型。
然而，亚马逊的无人机部门受到了美国监管部门的限制，并受到了多次坠机事件的阻碍，这使得其无人机送货服务难以全面推出。此外，在之前的降本增效计划中，亚马逊已经在Prime Air部门进行了大量裁员，其负责无人机送货业务的两名高管也于近期离职。
（亚马逊高管离职，图源：silicon）
种种现象都说明，亚马逊的无人机送货业务遭受了巨大的挫折。反观沃尔玛，其一度被称赞是迄今为止最成功的无人机送货项目，凸显了在技术创新和运营优化方面的领先地位。
此次沃尔玛与Wing进行合作，这不仅能推动自身业务的展开，还将促进整个行业的发展和变革。与此同时，这也意味着沃尔玛与亚马逊无人机送货业务的差距正越来越大。
