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一、申请破产
谁能想到，曾经在美国消费市场上一度爆火的厨电品牌Instant Brands也有濒临破产的一天。
据报道，近日拥有Instant Pot、Corelle和Pyrex等多款热销产品的品牌商Instant Brands已经向休斯敦法院正式申请了破产保护。至于这样做的原因，Instant Brands方面表示：“近年来受信贷紧缩和利率上升等多种因素的影响，Instant Brands在全球范围内飞速扩张的同时也背负了巨额债务，Instant Brands的生存困境也日益凸显。”
截至目前，Instant Brands的总负债额已经超过了5亿美元。值得一提的是，在申请破产保护后，Instant Brands将被允许在摆脱债务和其他无力承担的成本时继续经营，Instant Brands也因此从现有贷方手中又拿到了1.325亿美元的额外融资。
显然，这笔钱对如今尚在生存边缘苦苦挣扎的Instant Brands来说可谓是雪中送炭，出现得相当及时。因为新资金的注入，短期内Instant Brands似乎还可以正常维持运营，但长远来看，这样的做法终究是治标不治本。
回望Instant Brands这一路走来所取得的种种成绩，2017年Instant Brands旗下的明星产品“Instant Pot”曾在亚马逊Prime Day大促时期成功创下“24小时销量破25万台”的惊人纪录。此后又伴随着后疫情时代的到来，人们居家时间增多，对包括烤箱、电饭煲等在内的厨房家电用品的需求高涨。伴随着这一风口，Instant Brands品牌的热度持续飙升，销售额迎来大涨。
然而在如此风光的表面背后，Instant Brands的隐忧也逐渐浮出水面。
二、加速淘汰
市场风云变幻，没有人能永远做那个被时代眷顾的幸运儿。
当站在时代的风口时，Instant Brands顺利借势腾飞。但如今时代的风口已经悄然转变，曾创下无数个销售神话的Instant Brands也注定要面临更多的残酷挑战。近几年，全球多个消费市场受持续性的高通货膨胀以及种种不确定性因素影响，市场震荡加剧。
一方面，多个市场的消费者为应对生活成本上涨的危机，纷纷减少不必要支出。而在这样的背景下，包括厨房用具在内的部分非必需品的销售压力会进一步加剧。或许正因于此，美国标普全球公司曾下调了对Instant Brands的评级。另一方面，在居家新鲜劲头过去之后，多数消费者的行为习惯也发生了改变，当下人们更希望在外出就餐、旅行、参加演出等方面消费，对家庭用品的过分热情渐渐消退。
伴随着这一趋势，Instant Brands旗下多款明星产品的销量在急速飙升之后又开始回落。例如，此前备受热捧的“Instant Pot”，2020年这款产品的销售额达到7.58亿美元。然而到2022年，其销售额已经降至了3.44亿美元。
重重挑战，再加上Instant Brands在全球范围内的战略性扩张，这都直接加剧了Instant Brands的资金短缺难题。长此以往，Instant Brands必然会一步步走向破产困境。
事实上，近年来市场上和Instant Brands拥有类似经历的头部玩家不在少数。比如说，2022年9月亚马逊美国站本土大卖Packable因扛不住压力而选择申请破产保护；2023年4月美国家居巨头MillerKnoll宣布暂停旗下家居品牌 Fully的运营，而Fully也曾是亚马逊市场上的热销品牌……眼看着一个个头部玩家从辉煌走向落寞，无数人唏嘘不已。
但与此同时，市场加速洗牌的警钟已被敲响。如今想要成功掘金海外市场，卖家们注定会面临比以往更大的挑战和压力。不过换一个角度思考，正所谓：“一鲸落，万物生。”或许伴随着这些头部大卖的淘汰出局，不少有潜力的中小卖家会迎来更多的崛起机会。毕竟在任何时候，机遇与挑战往往是并存的。
